川や森で遊ぶ
足で、自転車で、カヤックで。都市にいながらにして深い自然を探索し、さまざまなアドベンチャーが楽しめます。
ポートランド市民は周辺の素晴らしい自然を愛でるだけでなく、自然を生活に取り入れて暮らしています。ダウンタウンの中心を流れるウィラメット川から街の西側に広がるモミの木に覆われたフォレスト・パークまで、ポートランドにはごく身近に素晴らしいアウトドア環境があります。足で、自転車で、カヤックで。都市にいながらにして深い自然を探索し、さまざまなアドベンチャーが楽しめるのです。
ハイキング
フォレスト・パーク Forest Parkは普通の都市公園とは規模が違います。ハゲワシやヘラジカをはじめ170種を超える動物や鳥が、この全米最大規模の2,000ヘクタールを超える都市自然公園を棲家としています。
同公園はNW 29Ave.と NW Upshur St.の西、マクレイ・パークMacleay Parkからアクセスできます。ロウワー・マクレイ・トレイル Lower Macleay Trailは、森林内を流れる小川 バルチ・クリークBalch Creekに沿っています。このトレイルを1.6km歩くと公園内全体を貫くワイルドウッド・トレイルWildwood Trailとの合流地点に出ます。ここにある 石造建築物の廃墟は 1930年代大恐慌時代に建てられたもので、トレイル沿いの見どころの一つ。この廃墟の近くに生える巨大なダグラス・モミは保護樹木に指定されており、都市部にあるダグラス・モミとしては全米一の高さであると考えられています。マクレイ・トレイルMacleay Trailをさらにたどると、オレゴン野鳥の会Bird Alliance of Oregonがあり、インフォメーション・センターや、フクロウや鷹など野生動物のためのリハビリ・センターの施設もあります。
ランニング
フォレスト・パーク内のワイルドウッド・トレイル Wildwood Trailは、トレイル・ランナーにとっては変化に富んだ楽しいコースです。ナショナル・レクリエーション・トレイルにも指定されている同トレイルはワシントン・パーク Washington Parkから始まり、フォレスト・パーク Forest Park全体を網羅するよう伸びて全長48kmにわたります。程よい勾配のある整備されたトレイル沿いには、シダ類やさまざまな樹木が繁って、いくつもの小川が通り、トレイルランニングに最適。1.6km(1マイル)と400m(1/4マイル)毎に距離標識が設置されているため、距離感をつかむのに便利です。
ワイルドウッド・トレイルを走るのならば、まずはMAXライトレールのワシントン・パークWashington Park駅からピトック邸Pittock Mansionまで往復6.3kmのコースに挑戦してみてはいかがでしょうか。地元の人に人気なのは、ワイルドウッド・トレイルの9マイル標識から11マイル標識の間の見晴らしのよいコース。このコースの起点はNW Cornell Roadと53 dr.からアクセスできます。
自転車
ポートランドの自転車ルートでお薦めは、ダウンタウンのウォーターフロント・パークWaterfront Parkから始まる川沿いの4.8kmのループ。ホーソーン橋の西端から、ポートランド・サタデー・マーケットとオレゴン海事博物館Oregon Maritime Museumを横に見ながらに北へと向かいます。2.4km先にあるスティール橋はアメリカの昇開橋としては最古のもので、100年以上の歴史があります。この橋を東に渡ってループを南下すると、川越しにダウンタウンを眺めるイーストバンク・エスプラナード Vera Katz Eastbank Esplanadeに入ります。浮き橋歩道を走り、ホーソーン橋を西側に渡ってループ1周となります。ちなみにホーソーン橋はオレゴン州で最も自転車の交通量の多い橋。毎日7千台の自転車が通ります。
ここでホーソーン橋を渡らず、ウィラメット川東岸をさらに南下してオレゴン科学産業博物館 Oregon Museum of Science and Industry(OMSI)を通過しするとスプリングウォーター・コリドーSpringwater Corridorトレイルの出発点。そこからウィラメット川沿いにセルウッド地区までの約5kmは大変景色が良く人気のコース。このトレイルはセルウッド地区からさらに東に延びて全長34kmにわたり、広域トレイルの40マイル・ループ40-Mile Loopの一部でもあります。
カヤック
市の中心部を流れるウィラメット川をゆっくり楽しむにはカヤックやカヌーが最適。 アウトドアショップのネクスト・アドベンチャーNext Adventureではカヤックのレンタルやガイド付きツアーを催行しています。ダウンタウンから南に15分行ったところにあるポートランド・カヤックカンパニー Portland Kayak Company でも、カヤックやカヌーのレンタルやツアーを扱っています。
ホーソン橋から南1km半の場所に、ロス・アイランドという中洲があります。この中州島は砂利採掘場でしたが、今は自然地域として再生工事が行われています。さらに川の東岸に沿って先へ行くと、アオサギなど100種以上の鳥が住む湿地帯オークス・ボトム野生生物保護区 Oaks Bottom Wildlife Refugeを通り、セルウッド・リバーフロント・パークSellwood Riverfront Parkへ到着します。この片道4.8キロの川の旅はダウンタウンの景色から始まり、中州や湿地帯を眺めて航行する、アーバン・アドベンチャー・コースです。
ここにリストされた公園の詳細はwww.portlandparks.org、www.theintertwine.orgをご覧ください。